末日病毒，比任何武器都要恐怖！(2)

　　末日病毒10.天花

 

　　说到“生化武器”，我们脑中总会浮现无菌的政府实验室、核生化服和试管中颜色鲜艳的液体。其实在历史上，生化武器总以单调平凡的面貌示人：比如一个四处游荡的流亡者，背着布满带病的跳蚤的纸包。甚至在1763年印法战争中，生化武器只是一条毯子。

 

　　按照杰弗里?阿默斯特少校的命令，声名狼藉的英国部队将带有天花的毛毡送给渥太华的印第安人部落。美洲当地居民特别容易感染这种疾病。因为与欧洲侵略者不同，他们从没有碰到过天花，也完全没有抵抗力。疾病像野火般在印第安部落里蔓延。

 

　　天花是由天花病毒引起的，最常见的天花病有30%的死亡率。罹患天花的特征有高烧、浑身疼痛以及从水泡发展到疤痕的皮疹。这种疾病的主要传播方式是和感染者的皮肤或体液直接接触，但在密闭狭窄的空间里也可以通过空气传播。

 

　　1967年，世界卫生组织努力通过大规模接种疫苗消灭天花。结果，自然产生的天花病例在1977年后再未出现。这种疾病从自然世界消除了，但天花病毒的实验室副本仍然存在。美国和俄国拥有经世界卫生组织批准的天花副本，但由于天花在几个国家生化武器中扮演的重要角色，谁也不知道有多少秘密复制的病毒存在。

 

　　美国疾病预防和控制中心将天花归为A类生化武器，是因为它的高致命性和可在空气中传播的特性。虽然有天花疫苗存在，但如今通常只有医疗和军队人士才会接种——这意味着当天花成为武器时，剩下的人群都会面临危险。那么这种病毒可能通过什么方式释放呢?可能以喷雾剂的形式，也可能以最古老的形式：由受感染的病人直接带到目的地。

 

　　释放生化武器的方式不需要多花哨。我们所介绍的下一种武器只需要几张邮票就能传播，这才叫心惊胆战。

 

　　末日病毒9. 炭疽病

 

　　2001年秋天，含有奇怪白色粉末的信屡屡寄到美国参议院办公室和各大媒体。当信封中含有炭疽杆菌孢子的消息传开后，恐慌接踵而来。炭疽信袭击事件导致22人感染，5人死亡。时隔七年，美国FBI终于将目标锁定在政府炭疽病科学家布鲁斯?伊万身上，他在结案前自杀身亡。

 

　　在参议院汤姆?达施勒的办公室中发现含有炭疽病毒的信件后，危险物质控制专家进入美国参议院哈特大厦。

 

　　由于炭疽病具有高致命性和环境稳定性的特点，也被定为A类生化武器。这种细菌在土壤中生存。食草动物通常会在刨找食物时接触到它们的孢子。人类往往因接触、吸入、注射炭疽孢子而感染。

 

　　大多数炭疽病菌都是皮肤侵入性的，也就是由皮肤接触孢子进行传播。但最致命的炭疽是吸入性炭疽，孢子进入肺部并由免疫细胞带到淋巴结。在这里，孢子不断繁殖，并释放毒素，引发一系列症状如：发热、呼吸困难、疲劳、肌肉疼痛、淋巴结肿大、恶心、呕吐、腹泻和黑色溃疡。吸入性炭疽是三种炭疽中死亡率最高的(可达100%，在药物治疗下也有75%)。不幸的是，2001年炭疽信事件中的5位患者感染的正是这种病菌。

 

　　一般情况下，很少有人会感染这种病菌，也不能在人和人之间传播。通常只有医疗工作者、兽医和军人会接种疫苗。如果有人蓄意散播这种疾病，那我们大多数人都要处于炭疽袭击的危险之下。

 

　　除了并未广泛接种疫苗以外——本文中提到的生化武器多半都有这个问题——炭疽的另一特点是长寿。许多有害的生物媒介在特定的条件下只能生存很短时间。但是炭疽菌在普通条件下可以存活至少40年，而且仍然构成致命威胁。

 

　　以上的这些特点使炭疽病成为全球生化武器实验的宠儿。20世纪30年代后期，日本科学家在他们著名的731部队研究所开展了雾化炭疽菌的人体实验。1942年英国军队开始了炭疽病炸弹实验，污染了整个格鲁伊纳岛。44年后，清理这片区域需要280吨甲醛。1979年，前苏联无意中释放了雾化炭疽菌，导致66人死亡。

 

　　今天，炭疽病仍是最有名也最可怕的生化武器之一。历经多年，许多生物战项目都致力于研制炭疽病菌，虽然疫苗是存在的，但大规模接种计划只有在炭疽病大爆发时才有可能实现。