汉明帝时北征匈奴，对监护南匈奴起了重要的作用！(2)

   明帝即位后，勤于政事，尊奉光武帝的各项正确政策，加强皇权，整顿吏治，轻赋薄徭，与民休息。他是一位有作为的皇帝，在他统治的后期，在国力增强的基础上，积极经营边疆，与北匈奴争夺西域。汉明帝即位后，北匈奴又经常侵犯汉边了。永平二年(公元59年)、永平五年(公元62年)冬、永平六年(公元63年)和永平八年(公元64年)连续入寇。

     此年北匈奴又要求和亲互市，明帝许之。为防止南北匈奴交通(联络，此指为发动叛乱而联络)和防御北匈奴侵犯，汉朝设度辽营，以中郎将吴棠行使度辽将军事，屯兵五原曼柏(今内蒙东胜东北)，对防御北方宿敌和监护南匈奴起了重要而有效的作用。

      永平十五年(公元72年)，明帝派遣奉车都尉窦固、驸马都尉耿秉率兵驻屯凉州，以为经营西北的准备。永平十六年(公元73年)春，明帝命窦固、耿秉分四路出击北匈奴。窦固率军出酒泉，大败匈奴呼衍王于天山，留兵屯守伊吾卢城(今新疆哈密西)，并遣假司马班超等率所部吏士三十六人，先后在鄯善(今新疆若羌一带)、于阗(今新疆和田)击败亲匈势力。

     "于是诸国皆遣子入侍，西域与汉绝(断绝关系)六十五载，至是乃复通焉。"永平十七年(公元74年)窦固、耿秉等率领大军再次击败北匈奴于蒲类(今新疆巴里坤湖)后，复置西域都护、戊己校尉于龟兹(今新疆库车)、车师(今新疆吐鲁番)，恢复了汉朝对西域地区的统治。